Combava (lima makrut)
Citrus hystrix — también llamado makrut (lima makrut)
El cítrico cuya hoja se cultiva primero. Su hoja bilobulada, incomparablemente perfumada, cuenta más que su pequeño fruto de piel abollada — y su zumo, escaso y ácido, es solo accesorio.
El combava invierte la lógica de los demás cítricos: no se busca el fruto, sino la hoja. Su hoja bilobulada — dos lóbulos en hilera, con el pecíolo ampliamente alado — desprende un perfume potente y único, pilar de las cocinas del Sudeste Asiático. El fruto es pequeño, de piel muy abollada y rica en aceites esenciales, de pulpa ácida, poco jugosa y con pepitas: se usa sobre todo la ralladura. En el jardín, un punto es innegociable: es un cítrico tropical, sin ninguna tolerancia a la helada, a conducir en maceta bien resguardada y luminosa.
Evitamos el término colonial «lima kaffir»: diga combava o lima makrut. A distinguir de las verdaderas limas (limoneros y limas de zumo). Véase también la sección Cítricos y Huerto.
Los datos fiables antes de comprar
El árbol, la hoja y el fruto
El combava es un arbusto espinoso de follaje coriáceo y lustroso. Su firma es la hoja bilobulada: lo que parece dos hojas una tras otra es en realidad una sola hoja con el pecíolo muy ampliamente alado — un carácter reconocible al instante. El fruto es pequeño a mediano, verde luego amarilleando, de piel muy abollada y cargada de aceites esenciales; su pulpa es ácida, poco jugosa y con pepitas. Es, pues, la hoja, y luego la ralladura, lo que hace todo el interés de la planta.
Un tropical: el calor de invierno prima
A diferencia de los limoneros, el combava no soporta ninguna helada: su invernada debe ser luminosa y sin frío, generalmente por encima de 5 °C. Ningún patrón cambiará esto — la rusticidad de la raíz no es la del follaje. La raíz se elige por el vigor y el suelo; la supervivencia, en cambio, depende del resguardo.
| Según su objetivo | Patrón(es) | Por qué — y el compromiso |
|---|---|---|
| Vigor, clima suave | Citrus macrophylla, Volkameriana | Vigor en zona cálida. ⚠️ no mejoran la tolerancia al frío del follaje. |
| Tamaño contenido, maceta | Trifolio, Flying Dragon | Contienen el vigor en maceta. ⚠️ sensibles a la caliza; el combava sigue siendo tropical. |
| Suelo calizoTierra rica en cal, a menudo desfavorable para las plantas que prefieren un suelo ácido. | Forner-Alcaide 5 (FA5) | Opción a pH alto, solo si el vivero domina la combinación. |
| A retener / verificar | Rusticidad del follaje | Nunca anunciar la rusticidad del patrón como la del combava. El resguardo invernal cálido es la verdadera condición. |
El ritmo del combava: la maceta, vigilada todo el año
En clima templado, cultivo en maceta fuera de microclima excepcional, con una invernada muy luminosa y cálida. Las hojas se cosechan según necesidad en planta sana; el fruto, a menudo verde, para la ralladura.
| Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Invernar (luminoso, > 5 °C) | ||||||||||||
| Sacar la maceta (noches > 10 °C) | ||||||||||||
| Cosecha de las hojas | ||||||||||||
| Cosecha del fruto (ralladura, verde) | ||||||||||||
| Abonar (cítricos) |
Un bello follaje aromático todo el año
El calor primero
Asegúrele una invernada luminosa y cálida (generalmente > 5 °C): es un tropical, el frío lo detiene en seco, mucho antes de la helada.
Una planta de hojas
Comprenda que la cosecha principal es la hoja: se busca un follaje sano, denso y sin residuos, más que una producción de frutos.
Sustrato y agua templada
Maceta drenante, sustrato de cítricos, riego con agua no fría en invierno. Una poda ligera densifica el follaje a cosechar.
Tratar solo con productos compatibles
Puesto que se consumen las hojas, no aplique ningún producto incompatible con un uso alimentario: privilegie la limpieza manual, el jabón potásico y el aceite blanco.
Leer el signo, remontar a la causa, corregir, prevenir
Como se consumen sus hojas, la vigilancia sobre los tratamientos es primordial. Las plagas son las de los cítricos en maceta, acentuadas por una invernada cálida y seca.
| Signo observado | Causa probable | Corregir | Prevenir |
|---|---|---|---|
| Follaje que ennegrece, cae tras un golpe de frío | Frío (F0-F1, ninguna helada tolerada) | Entrar al calor y a la luz, podar la madera dañada | Invernada > 5 °C, no sacar demasiado pronto |
| Masas algodonosas o escudos en tallos y envés | Cochinillas (algodonosas o con escudo) | Limpieza manual, jabón potásico o aceite blanco (compatibles alimentario) | Airear la invernada, inspeccionar al entrar |
| Finas telarañas, hojas punteadas de amarillo, aire seco | Araña roja (ácaros) | Duchar el follaje, humidificar el ambiente | Evitar el aire caliente y seco en la invernada |
| Depósito negro pegajoso sobre las hojas | Negrilla, sobre la melaza de cochinillas o pulgones | Tratar el insecto productor de melaza, limpiar las hojas | Vigilar las plagas pronto |
| Hojas amarillas con nervios que siguen verdes | ClorosisAmarilleo del follaje por falta de absorción de hierro, a menudo ligado a un suelo calizo. férrica (pH alto, exceso de agua, frío) | Quelato de hierro; revisar el riego y el calor | Sustrato drenante, agua templada |
Regla de seguridad: al cultivarse el combava por su hoja consumida, use solo productos compatibles con un uso alimentario. Ante la duda de una enfermedad de declaración obligatoria, seguir las instrucciones oficiales en vigor.
La hoja, luego la ralladura
La hoja de combava es el ingrediente: cortada en juliana o entera, perfuma caldos, currys y adobos con un aroma de cítrico verde incomparable, y se seca o se congela muy bien para guardarla. La ralladura del fruto, rica en aceites, perfuma también; la pulpa, ácida y escasa, sirve sobre todo para acidular en pequeñas dosis. No se exprime un combava: se deshoja y se ralla.
Fuera de las escalas habituales
El combava está fuera de la escala de calibrado de limones y limas comerciales: no es un fruto de calibre, sino una planta de hojas.
No se le aplica ningún código de calibre ni rendimiento genérico. Su «producción» útil se juzga por la salud y densidad del follaje disponible, no por un tonelaje de frutos. Describa lo que cosecha realmente, sin cifra universal.
Lo que más se pregunta
¿El combava se cultiva por sus hojas o sus frutos?
Primero por sus hojas, muy aromáticas y usadas enteras o en juliana. El fruto sirve sobre todo para la ralladura; su zumo, escaso y ácido, es accesorio.
¿Resiste el frío?
No, es un cítrico tropical que no tolera ninguna helada (F0-F1). Exige una invernada luminosa y cálida, generalmente por encima de 5 °C, y cultivo en maceta casi en todas partes en clima templado.
¿Por qué evitar el término «lima kaffir»?
Es un término de connotación colonial y ofensiva. Se prefiere «combava» o «lima makrut».
¿Puedo comer las hojas de cualquier combava?
Solo si la planta no ha sido tratada con productos incompatibles con el consumo. Privilegie un mantenimiento sin pesticidas para un uso culinario.
Fuentes y control
Última verificación científica: 2026-07-18. Medidas de fruto y ensayos de patrón a completar.
- UC Riverside — Citrus Variety Collection: caracteres de Citrus hystrix.
- Citrus hystrix — Wikipedia (ES): botánica, hoja bilobulada y usos.